Atlas'ın Yükü

Yerine kimsenin geçmesini istemeyen, dünyanın tek hakimi olarak kalmak için kendi çocuklarını bile yiyerek yok eden Kronos'un annesi Gaia, Zeus'un doğacağını öğrenir. Gaia'ya göre Zeus, bütün Titanları yok edecek güce sahip olacaktır.

 

Titanların hışımından korkan Rhea, zaman kazanmak için, Zeus'u  doğurunca, onu  Titanlara vereceğini söyler. Fakat Zeus doğduktan sonra onu vermeye kıyamayan Rhea, hem Gaia'yı, hem de Kronos'u kandırarak , Zeus'u bir mağaraya götürmesi için kartala verir.

Zeus büyüyüp, güçlenene kadar bu mağarada kalır, ancak onun yaşadığını Gaia öğrenimiştir.

İşte tam da burada Atlas'ın kaderi ağlarını örmeye başlar.Titan Lapetos ile Klymene’nin 13 çocuğundan en güçlüsüydü Atlas.

İkinci kuşaktan Titan olan Atlas'ın, Prometheus, Epimetheus ve  Menoetius adında kendi gibi Titan olan üç kardeşi daha vardı. Menoetius'la birlikte Zeus'un yaşadığını öğrenince Olymposlu Tanrılara karşı savaş açarlar. Atlas Titanomakhia savaşına önderlik eder,

ancak savaşı kaybederler. Zeus Atlas hariç bütün Titanları, Hades'in ölüler diyarının zindanına, Tartaros cehennemine yollar. Bun isyanlar sırasında tarafsızlığını koruyarak, Zeus'un gözüne girmeyi başaran Prometheus'da, Olympos'daki ölümsüzlerin yanında yerini almıştır.

Ancak, Atlas'a farklı bir cezayı reva görmüştür. Zeus, gök ve yer, yani Uranüs ve Gaia'nın  tekrar buluşmasını önlemek  ve bu buluşmanın meyvesi olan Titanlar'ı sonsuza dek tarihe gömmek için, “gökkubbe”yi  Atlas'ın sırtına yükler,

yer altı canavarlarını da gözcü olarak tayin eder. Böylece yer ve gök birbirinden tamamen ayrılır. Rivayete göre  Atlas, artık dünyanın en batı ucundaki, günümüzde Kuzeybatı Afrika'da bulunan “Atlas Dağları” nda gökkubbeyi sırtında taşımaya mahkümdur,